Chiesa di Sant’Ignazio di Loyola
Roma – Piazza S. Ignazio
Sabato 1 luglio 2023 – ore 21.00
CONCERTO DI PRIMA ESTATE
F. J. HAYDN – Nelsonmesse
per soli, coro e orchestra Hob XXII n. 11
Chiara D’Acunto, soprano
Eleonora Cipolla, contralto
Carlo Putelli, tenore
Stefano Fioravanti, basso
Orchestra e Coro: Melos Ensemble
FILIPPO MANCI, direttore
INFO: 06 6794406 | 3927845450
chiesasantignazio@gesuiti.it
Il principale biografo di Haydn, HC Robbins Landon, ha scritto che questa messa “è senza dubbio la più grande composizione singola di Haydn”. Scritta nel 1798, è una delle sei messe tardive di Haydn per la famiglia Esterhazy, che composte dopo una
breve pausa, durante la quale l’elaborata musica sacra fu inibita dalle riforme dell’Imperatore Giuseppe II° negli anni Ottanta del Settecento. Le ultime opere sacre di Haydn sono considerate capolavori, influenzate dall’esperienza delle sue sinfonie
londinesi. Mettono in risalto i solisti e il coro, consentendo all’orchestra di svolgere un ruolo di primo piano. A causa dell’instabilità politica e finanziaria di questo periodo
della storia europea, il mecenate di Haydn, Nicola II, licenziò la Feldharmonie, o ottetto per banda di fiati, poco prima che Haydn scrivesse la Missa in angustiis per l’onomastico della principessa. Haydn, quindi, rimase con un’orchestra “oscura”
composta da archi, trombe, timpani e organo. Successivamente gli editori e gli arrangiatori hanno aggiunto ciò che percepivano come parti di fiati mancanti, ma la colonna sonora originale è tornata ad essere la scelta accettata per le esecuzioni
moderne.
Sebbene la reputazione di Haydn fosse al suo apice nel 1798, quando scrisse questa messa, il suo mondo era in subbuglio. Napoleone aveva vinto quattro grandi battaglie con l’Austria in meno di un anno. L’anno precedente, all’inizio del 1797, i suoi eserciti avevano varcato le Alpi e minacciato la stessa Vienna. Nel maggio 1798, Napoleone invase l’Egitto per distruggere le rotte commerciali britanniche verso est.
L’estate del 1798 fu quindi un periodo terrificante per l’Austria, e quando Haydn terminò questa messa, il suo stesso titolo, nel catalogo delle sue opere, era “Missa in angustiis” (Messa per tempi difficili). Ciò che Haydn non sapeva quando scrisse la messa, ma ciò che lui e il suo pubblico udirono (forse il 15 settembre, il giorno della primissima rappresentazione), fu che il 1° agosto Napoleone aveva subito una clamorosa sconfitta nella battaglia del Nilo dalle forze britanniche guidate
dall’ammiraglio Horatio Nelson. A causa di questa coincidenza, la messa acquisì gradualmente il soprannome di Lord Nelson Mass. Il titolo divenne indelebile quando, nel 1800, lo stesso Lord Nelson visitò il Palais Esterházy, accompagnato dalla sua amante britannica, Lady Hamilton, e potrebbe aver ascoltato la messa eseguita da Haydn stesso, e si sarebbe incontrato poco dopo con lui.
Il titolo originale di Haydn potrebbe anche provenire dalla malattia e dall’esaurimento in questo periodo, che seguirono la sua supervisione delle prime rappresentazioni de The Creation, completate pochi mesi prima. Più semplicemente, potrebbe essere
scaturito dalla sfida di comporre senza la strumentazione desiderata. Le parti soliste per due del quartetto vocale sono virtuosistiche: la linea di basso è stata forse scritta
per l’esperto Christian Specht, e la linea di soprano, ancora più impegnativa, avrebbe potuto essere scritta per Barbara Pilhofer o Therese Gassmann. Il pezzo fu presentato per la prima volta il 23 settembre 1798 nella chiesa parrocchiale della città (ora
cattedrale), un cambio di sede dell’ultimo minuto rispetto alla Bergkirche di Eisenstadt.
